有较严重失眠的老年人，适当服用安眠药对身心健康有一定帮助。服用安眠药可缩短入睡时间，减少睡眠中觉醒次数，延长睡眠时间，改善睡眠质量。对于患有急慢性疾病的老年人，短期服用安眠镇静药可以减轻疼痛，消除紧张、烦躁等心理状态，可增强体力，有利于提高抵抗疾病的能力。

　　然而，老年人服用安眠药对身体也会有许多不良影响，主要有：1、白天遗留镇静作用。晚间服用安眠药，特别是较大剂量时，转天出现镇静作用，表现为打瞌睡或共济失调。2、安眠药耐受性增加。长期服用安眠药者剂量会不断增加。3、依赖性增加。服用安眠药成瘾，戒除安眠药十分困难。4、出现戒除综合征。长期大剂量服用安眠药，突然停药可出现谵妄性失眠、昏迷、厌食、焦虑和抽搐等症。因此停用安眠药必须缓慢进行，逐渐减量才能停用。5、过敏反映。对某些安眠药敏感的老人，常出现皮疹等过敏反应。6、长期大剂量服用安眠药，对肝肾功能会有一定影响。

　　因此，一般情况下，老年人失眠不应首选安眠药，而应以生活调理、健身运动等方法帮助睡眠。如严重失眠影响生活，以短时服用安眠药为好。已养成长期服用安眠药习惯的老人，应当逐渐减少剂量，最后停用。