由于某些原因影响胎儿在子宫内生长发育，以致使其小于同等孕龄的胎儿，医学上称此种现象为胎儿宫内发育迟缓。常见原因系由于孕妇患有严重的并发症如妊娠高血压综合征、慢性高血压、慢性肾炎、心脏病、贫血等，致使胎盘功能障碍、母体缺氧，从而影响了母体对胎儿的供血、供氧，造成胎儿的营养障碍。多胎由于母体营养供应不足或营养不能充分分配到各个胎儿，可使多胎胎儿或其中某个胎儿发生宫内生长发育迟缓。如无并发症，其原因则主要由于先天遗传因素即胎儿宫内发育受父母身高、体重的影响。另外少数由于先天胎儿畸形。

　　怎样防治胎儿宫内发育迟缓呢?首先孕妇要定期进行产前检查，医师根据孕妇腹围大小、子宫高度及B超各项指标监测，来进行早期诊断，一旦确诊即应积极治疗。

　　治疗主要包括一方面针对所发现的并发症如妊娠高血压综合征等进行治疗;另一方面孕妇应加强饮食营养保证热量的摄入，必要时应入院进行高营养治疗，即静脉给予孕妇葡萄糖、能量合剂、维生素等以改善母体及胎儿的营养状况，纠正胎儿营养障碍。

　　在胎儿宫内发育迟缓监测中除需观察胎儿生长发育状况外，还应注意有无胎儿缺氧现象，必要时应予胎心监护。

　　宫内生长发育迟缓的胎儿，发生后其体力、智力均不及同年龄婴幼儿，但若经过积极治疗及后天足够的营养补充，多数是可以赶上同龄儿童的。