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一、睡眠的生理特征和基本功能
睡眠是人类的一种正常的、有规律的休息状态。它是以身体活动减少、对周围事物的知觉降低为特征。睡眠不同于其它的似睡眠状态如冬眠或昏迷，因为它容易被外来刺激如大的声音所干扰。
直到二十世纪五十年代，睡眠才被认为是一种运动减少和对刺激唤醒阈降低的一种简单状态。1953年美国生理学家Eugene Aserinsky和 Nathaniel Rleitman 确定了睡眠是由两种状态组成即有快速眼球运动的“眼球快速运动睡眠”（REM）和无明显眼球运动的“非眼球快速运动睡眠”（NREM）。
1．REM和NREM睡眠
REM睡眠又叫“活动睡眠”或“梦睡眠”。REM睡眠状态与NREM睡眠相比，前者是处于非常活跃的生理和心理活动状态。REM睡眠的特征是闭合的眼睑之下的急速眼球运动。REM睡眠中的脑电波近似清醒状态，提示大脑的高级区域包括感觉和运动皮层在REM睡眠中十分活动，这与人们经常能清晰地述说做梦的情景是一致的。在REM睡眠中心跳和呼吸相对较快，与大脑的高级活动及活跃的梦幻相一致。可以观察到REM睡眠中有眨眼、作鬼脸、说梦话等，这与觉醒后回忆梦境相关。
NREM睡眠，又叫“安静睡眠”，是从清醒状态进入的第一个典型状态。其特征是没有快速动眼，肌肉及脑的血流减少，但不缺乏。在大多数NREM睡眠中身体和脑都处于休息状态。NREM睡眠分为四个阶段（从昏昏欲睡到深睡），这些阶段以优势脑的脑电波形成、典型的行为、觉醒水平及对环境的反应等为特征（表1）。
2．睡眠周期
整个夜间睡眠是NREM和REM交替循环的过程。循环的数量、一个特定睡眠阶段的相对持续时间和整个睡眠长度主要取决于个体的成熟状态和生活年龄。 |
