秦皇古道距石家庄30公里，井陉县城向东５公里，石太公路、石太铁路倚其而过。这里关山环立，地势险要，是山西、陕西通京的交通要冲，为历代兵家必争之地。古驿道长约百里，贯穿太行山、建在山岭沟谷中。这条古驿道的历史可追溯到秦代，曾是古代燕赵通向秦晋的交通要隘，控制冀晋两省的咽喉所在。秦始皇统一中国后，修筑了以咸阳为中心的驿道，井陉古驿道就是当时的主干线上的重要一段。这里关山环立，地势险要，是山西、陕西通京的交通要冲，为历代兵家必争之地。公元前229年秦将望翦伐赵之战；公元前204年汉将韩信以少胜多的背水之战；公元756年唐将郭子仪、李光弼歼灭叛将史思明、平定安史之乱；公元1900年清将刘光才打响抵抗八国联军的庚子大战等等战例都发生在这里。

    通向古道的上行石路比较陡峭，路边保留着或立或卧、残缺不全的石马、石兽，以及明清两代文官武将的石像。绕过一个山口，一座雄关豁然出现，这就是扼守古驿道的东天门，门匾上题有“西通秦晋”四个蓝底金字。东天门是一座关城，分东阁、西阁，两阁相距不足５０米。南北两峰直插两阁，浑然成为一体，阁在正中如同两把铁锁，牢牢地封锁着关隘。

    接近关城，古驿道渐渐出现了。两行车辙痕从门洞下穿过，又长又深，足足有５０厘米，深深地镶嵌在厚厚光滑的基岩路面里。铺路方石呈淡淡的青色，历经多少的车轮碾轧、马蹄踩踏、风雨侵蚀，石块已经变得光滑如镜了。