“连吃饭都成问题，在教育上面就更难有大的作为了。”滦平一中校长郝玉双曾在政府办工作过，他说，那时候有些偏远的乡镇学校桌椅板凳都是学生自备的，老师往讲台上一站，台下一片参差不齐。至于学校的日常经费，小到书本资料费，大到校舍维修，全得家长自掏腰包，往学生头上想办法。那时，时有发生的“乱收费”现象也就在“情理之中”了。

在滦平采访期间，记者接触到好几所学校的负责人，他们都很欣慰地表示，如今再也不用为经费挠头了。

滦平财政局提供的资料显示，到2005年，不过3年时间，该县财政收入翻两番，达到了4.3亿。去年，滦平县财政收入达到9.58亿元，综合经济实力跃入全省50强。“应该说这种蛙跳式增长，得益于县域东北部铁矿资源的开采。”当地一位政府官员坦言。

“财政有钱了，怎么花，花到哪个地方？”滦平县财政局副局长李秀平回忆说，当时县里“四大班子”憋在会议室里讨论了好几轮。主要领导的想法是，应当让财政增收的好处尽可能地让更多的老百姓得到实惠，而投入教育，应当是最佳的选择。但在当时“仁者见仁，智者见智”，有着不同的观点。有人认为，财政刚刚好转，用钱的地方很多，应当先考虑解决办公经费或城市建设的历史欠账上。

最终，还是投资教育占了上风。理由是，投资教育能使全县3万多名中小学生受益，而在这背后是近3万个普通家庭享受到政策阳光。其间，大家还达成了一个颇有高度的共识，那就是：人力资源是第一资源，尤其是对于一个靠资源发展起来的地方。

在滦平县城繁华地带有片开阔的街心区，听当地知情人讲，早在2003年这里就已被规划为投资2000万元的中心喷泉广场，但直到今天也没有动工。“县里不是拿不出这2000万元，而是一直觉得有更重要的地方需要钱。”李秀平说，以当下铁粉市场行情估算，今年滦平的财政收入预计能突破11亿元。

“现在来看，滦平实行义教育免费的决策是相当有远见的。”滦平县教育体育局局长汤振兴接受记者采访时，不断提到滦平主政者的魄力和胆识。他说，早在2005年的上半年，提出这一主张是大胆而超前的。在当时，教育改革还一直在争论不休。直到半年多以后，温家宝总理才提出将在2007年彻底实现全国农村的免费义务教育，政策前景才逐渐明朗。

能够证明滦平决策者勇气的还有县委、政府大楼的选址。这座建在县城边缘的半山腰荒地上的政府大楼在其他地方极为罕见。

■一个资源县的忧患意识

教育免费“破天荒”式地推行，使得滦平的辍学率大为下降，有统计数据显示，2005年为3.6%，2006年为1.4%，2007年为0.7%。据称，该县西沟乡交通闭塞，贫困落后，然而已连续三年实现了“零辍学”，而这在以前是很难想像的。

除了‘零辍学’，自2006年以来，滦平县教育收费还出现了“零投诉”，老师的工资也出现了“零拖欠”现象。当地一位教育人士将此归结为，实施教育免费的“副产品”———有效地遏制了教育“乱收费”和一些腐败现象。

采访中，滦平教育界的有关人士也坦承，实行教育免费在实践中也有一些现实问题，比如师资力量。尽管有的学校按编制已经超编，但师资力量仍然不足。“滦平的免费义务教育只是比别的地方先行一步，但教育基础还相当薄弱。”该县教育体育局一位相关负责人向记者表示，眼下他们将重点提高教师素质，并且对教育资源布局进行合理配置。

“每年上千万元的财政投入，对许多财力充裕的县来说不足为奇，而对于滦平这样一个国家级贫困县来说，能‘勒紧裤带办教育’却意义深远。”一位承德市地方官员评价说，滦平模式从侧面体现了一个资源县的忧患意识，他甚至用到“生于忧患，死于安乐”这个警世名言。

“实行免费教育，这种做法在客观上能起到减轻农民负担、增加农民收入的作用。从另一个方面来说，实行免费义务教育，对增加农村孩子的入学率，扩大农村孩子受教育的机会，其意义更为重大，这必然会增加一个地域的可持续性发展的底气。”由承德市委办公室牵头撰写的调研报告《让发展成果惠及更多人民群众———探索滦平“民生财政”的调查与思考》，给滦平模式画了一个“路线图”：经济发展-财力增强-执政为民-改善民生。

“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”。贫困县的主政者在“财政好转”后，仍有着清楚的认识。2007年11月28日，由滦平县委书记主持召开的“县四大班子务虚会”上，高中阶段免费教育作为关注民生问题之一正式拿到了桌面上。

记者了解到，饱受贫困制约的滦平早就有着“人力资源是第一资源”的认识。多年来，滦平县坚持多渠道争取资金扶持教育：利用“希望工程”、“春蕾工程”的实施发掘新关系，延长救助链；在全县倡导捐资助困，实行“X+1”救助……

教育的投入是有滞后效应的，而滦平选择了教育优先发展原则。

明眼人不难看出，靠资源富裕起来的滦平无疑选择的是一条放眼长远、提高人们的科学文化素质、从而带动全县经济发展的路子。

滦平县大旗镇的小伙子刘志奇是今年才从该县职教中心毕业，一度因家里穷而想辍学。如今他已成了承德某大企业的一个技术能手，每月工资1500多元。如果说知识可以改变一个人的命运，那么可不可以说教育可以改变一个地域的发展？

采访期间，记者不止一次听到当地一个老典型的故事，他就是“承德第一别墅村”周台子村的村支书范振喜。范振喜小时候家里很穷，读到高中时因家里没钱，他放弃了考大学而应征入伍。复员回到家乡后，25岁的范振喜很快当上了村支书，当时的周台子在滦平是个有名的落后村。适逢改革开放初期，范振喜觉得要想让村变个样，首先得给自己头脑“充电”，索性他参加了中央农业广播电视学校的学习。很快，周台子村从落后村变成了先进村。范振喜做的第一件事就是，让村里儿童享受免费教育。

“从今年开始，村里上学的孩子课间可以免费喝一袋牛奶，考上大学有奖金。”在电话里，范振喜乐呵呵地跟记者说。

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●政策内容与背景：从2005年起，免除国家扶贫开发工作重点县农村义务教育阶段贫困家庭学生的书本费、杂费，并补助寄宿学生生活费，意味着我国贫困地区592个县约1400万农村贫困家庭的中小学生可以享受国家提供的全免费教育。2007年，在全国农村普遍实行这一政策，贫困家庭的孩子都能上学读书，完成义务教育。“十一五”期间，国家将在农村义务教育阶段的中小学全面实行免费义务教育，在过去义务教育免除学费的基础上，农村学生的书本费、杂费等费用也将全部由国家负担。2005年11月28日，温家宝总理表态，“从明年开始，我国将用两年时间在农村全面免除义务教育阶段所有的学杂费。”

●政策效果：2005年11月11日，教育部在《中国全民教育国家报告》中披露了义务教育免费时间表—————2007年，将在农村的家庭经济困难的学生中实现“两免一补”政策；2010年，力争在农村地区全部实行免费义务教育；2015年，在全国普遍实行免费义务教育。截至2005年11月，“两免一补”政策已经惠及3600万农村学生。

●舆情反应：教育属于公共产品，它能够带动全社会的协调发展。教育也是农村摆脱贫穷、提升农业产业效率最根本的手段之一。我国政府明确提出在农村实行免费义务教育，充分表明政府对解决“三农”问题既有高屋建瓴的战略，又有稳步推进的具体措施。