放射线包括X线，α、β、γ射线以及电子、中子等粒子的放射线。工业上，放射性矿物的开采、冶炼、X线探伤，γ线扫描，发光材料的使用等;原子能的研究和利用;医疗中，应用X线检查，放射治疗，放射性同位素的生产和应用。

　　大剂量电磁辐射一次或短时间内多次作用于机体，能引起急性射线病。其主要临床表现为造血机能障碍，胃肠道症状及中枢神经系统机能障碍，脱发，出血综合征，以及由于机体免疫机能低下而并发的局部或全身感染。小剂量(超允许剂量)电磁辐射长期多次作用(外照射、内照射或二者兼有)时，可发生慢性射线病。其临床特点为，病程长(数年至十余年)，病情逐渐加重。

　　初时，以神经系统及造血系统机能障碍为主要特点，出现神经衰弱综合征及自主神经功能失调的症候，以及血象变化。进而发生再生障碍性贫血，出现出血倾向，全身状况逐渐恶化，较多的器官和系统均出现改变。可出现皮炎、皮肤萎缩、甲床变形，骨炎、骨坏死及骨肉瘤，以及肺、支气管癌、白血病等。

　　放射线直接照射性腺时，有引起遗传性损伤的危险。小剂量长期作用的结果可引起生殖细胞的基因突变，一次大剂量则可引起染色体畸变。小剂量照射性腺时，往往出现功能性的改变。如妇女出现月经周期延长，而血量减少，停止接触后可以恢复。

　　许多妇女在停止接触后受孕，且妊娠经过及胎儿生活能力正常。大剂量照射时则可出现不可逆的损伤。一般认为300伦以上的照射可以对性腺造成不能恢复的损伤，甚至失去生殖能力而导致不孕。研究证明，电离辐射可影响妊娠，主要为对胚胎发育有不良影响，可导致胚胎死亡或出现各种类型的发育缺陷。

　　放射线引起的出生缺陷，主要为由于射线直接照射于发育中的胎体而造成。过去认为，放射线引起的胚胎发育障碍可由于射线对胚胎的直接作用，以及射线对母体造成损伤影响到胚胎发育的“外环境’的间接作用两者。最近的研究结果认为，其对胚胎及胎儿的影响主要为直接作用。