三氯乙烯为无色液体，有似氯仿的气味。工业上主要用作金属的脱脂剂和脂肪、油、石蜡等的萃取剂，也用于有机合成工业。过去医学上曾用麻醉剂。

　　三氯乙烯属于蓄积性麻醉剂，可经呼吸道、消化道及皮肤吸收。对中枢神经系统有强烈抑制作用，并有一定的后作用。其麻醉作用稍次于氮仿。急性中毒轻者呈头痛、头晕、耳鸣、酩配感，步态不稳，疲乏，易激动，癔病样表现，嗜睡或失眠，肢本发麻，震颤，肌肉和关节疼痛等。重者谵妄、抽搐、神志不清、昏迷、呼吸麻痹或循环衰竭。可引起中毒性肝炎及三叉神经麻痹，呈嗅觉、味觉障碍，面部、舌前部感觉丧失。

　　三氯乙烯的慢性中毒表现呈疲乏无力、工作能力减退，头痛、发作性头晕、睡眠障碍，胃肠功能紊乱，心悸，胸部压迫感，心律不齐，周围神经炎，自主神经功能障碍和肝脏损害等。三叉神经麻痹的特点和急性中毒后所见相同。

　　皮肤接触能引起皮炎、湿疹及造成皮肤干裂和继发性感染。

　　接触三氮乙烯的女工，先兆流产、自然流产及早产的发病率均较对照组为高。妊娠高血压综合征发病率亦高于对照组，但妊娠恶阻的发病率低于对照组，这可能与三氯乙烯对神经系统的麻醉作用有关。分娩活动无力及产后子宫复旧不全的发病率高于对照组。三氯乙烯是生产中使用较多的溶剂之一，故对其生殖毒性及发育毒性问题应予注意。

　　我国目前规定的最高允许浓度为每立方米30毫克。